San José är kanske inte en av världens mest kända huvudstäder, och den är liten med sina 340 000 invånare (cirka 2,1 miljoner i storstadsområdet Valle Central, Centraldalen). Men den skiljer sig från många andra huvudstäder genom att den ligger 1 170 meter över havet. Detta ger staden ett mildare klimat jämfört med strandområdena, trots att den ligger i ett tropiskt land.

Staden omges av de två massiva vulkanerna Irazu och Poás, som du kan besöka under din vistelse. En annan fantastisk plats att besöka är La Paz Waterfall Gardens som ligger nära staden. När du är i huvudstaden kan du se de vackra kullarna fyllda med kaffeodlingar. Du kan gå på en kaffetur och även lära dig hur San José kom till tack vare sin kaffeindustri. Stadens kulturella områden ligger främst i San Josés centrum. Härifrån kan du besöka Nationalteatern, som är en vacker äldre byggnad. Om du har tid kan du gå på en konsert eller en teaterföreställning här. Teatern har också ett mycket mysigt café som är väl värt ett besök. I närheten av teatern kan du också besöka Jadmuseet och Guldmuseet. Precis utanför dessa kulturella sevärdheter hittar du San Josés huvudsakliga gågata med massor av internationella och lokala butiker. Om du går längs denna gata kommer du snart fram till Nationalmuseet.

Förutom natur och kultur finns det förstås också själva stadslivet med restauranger, shopping och nattliv. Du hittar restauranger från hela världen, och nattlivet slutar aldrig i San José. Det finns flera stora köpcentrum, såsom City Mall i Alajuela som ligger nära flygplatsen samt Multiplaza i det finare området Escazu. Escazu och Santa Ana anses vara de trevligaste delarna av San José, och i dessa områden har du ett stort utbud av restauranger, shopping och underhållning. Nationalstadion, El Estadio Nacional de Costa Rica, är en fantastisk arena för sport och konserter. Om du har tur kanske Costa Rica spelar en internationell fotbollsmatch medan du är i stan, och det är en fantastisk upplevelse att se live. Även om du inte är intresserad av sport är det ett minne för livet att se fansen gå med i stämningen. Under de senaste åren har även stora internationella musikgrupper börjat besöka Costa Rica oftare, så du kan också få med dig en fantastisk konsert.